Πόσα γνωρίζετε για τους πιο συνηθισμένους τύπους μελανιών εκτύπωσης στην αγορά σήμερα;

Πόσα γνωρίζετε για τους πιο συνηθισμένους τύπους μελανιών εκτύπωσης στην αγορά σήμερα;

Η ιστορία της μελάνης πηγαίνει πολύ πίσω, σύμφωνα με τη Wikipedia, τα παλαιότερα γνωστά σωζόμενα έγγραφα χρονολογούνται από τον 26ο αιώνα π.Χ.

Σήμερα, υπάρχουν πολλοί τύποι μηχανημάτων εκτύπωσης, το καθένα με τα δικά του πλεονεκτήματα και αγορές. Το Letterpress, το οποίο ήταν βασικό στοιχείο της τυπογραφίας μέχρι τη δεκαετία του 1940, σπάνια συναντάται σήμερα. Οι παρακάτω είναι οι κύριοι τύποι μελανιών που χρησιμοποιούνται στα σημερινά τυπογραφεία:

Μελάνι όφσετ (επικόλλησης).

Το μελάνι Letterpress εξαλείφθηκε με το μελάνι offset. Ενώ τα μελάνια letterpress εκτυπώνονται από φύλλο, τα πιεστήρια όφσετ μπορούν να εκτυπώσουν μεγάλο αριθμό σελίδων με πιεστήρια ρολό σε ρολό ή πιεστήρια με τροφοδοσία φύλλου. Οι τρεις κύριοι τύποι μελανιών εκτύπωσης όφσετ είναι τα μελάνια με τροφοδοσία φύλλων, τα θερμοσκληρυνόμενα και τα ψυχρά μελάνια. Τα μελάνια έχουν συνήθως βάση το λάδι και στεγνώνουν μετά την εκτύπωση. Ωστόσο, δίνεται αυξανόμενη έμφαση στη χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, όπως τα προϊόντα σόγιας.

Μέχρι τη δεκαετία του 2010, η εκτύπωση όφσετ ήταν η κυρίαρχη διαδικασία εκτύπωσης για περίπου επτά δεκαετίες. Είναι ιδανικά για δημοσιεύσεις. το πιο κρύο (ή μελάνι ειδήσεων) είναι το κύριο μελάνι για εφημερίδες, τηλεφωνικούς καταλόγους κ.λπ. Αποτελούνται από αιθάλη και ένα συνδετικό, εκτός εάν απαιτούνται έγχρωμες χρωστικές.

Τα περιοδικά μπορούν συχνά να τυπωθούν σε πιεστήρια θερμότητας (ή γκραβούρα δημοσίευσης). Πρόκειται για πρέσες roll-to-roll που μπορούν να λειτουργούν με 2.500 πόδια ανά λεπτό. Επίσης, τα θερμοσκληρυνόμενα μελάνια είναι παρόμοια σε σύνθεση με τα μελάνια ψυχρής δέσμευσης.

Ωστόσο, με την ευρεία χρήση του Διαδικτύου, η αγορά των εφημερίδων και των περιοδικών έχει επηρεαστεί. Τα νέα και οι πωλήσεις των θερμοσκληρυνόμενων μελανιών επηρεάστηκαν ανάλογα.

Αυτό μας οδηγεί στο μελάνι με τροφοδοσία φύλλου. Τα μελάνια με τροφοδοσία φύλλων εμφανίζονται σε περιοδικά και ετήσιες εκθέσεις και έχουν μειωθεί τα τελευταία χρόνια. Ωστόσο, δεδομένου ότι τα φύλλα τροφοδοτούνται στην τυπογραφική μηχανή, μπορούν επίσης να είναι παχύτερα υποστρώματα, επιτρέποντας την παραγωγή πτυσσόμενων χαρτοκιβωτίων. Αυτά τα πιεστήρια μπορούν πλέον να λειτουργούν έως και 20,000 φύλλα την ώρα.

Η συσκευασία έχει αποδειχθεί ότι είναι μια αναπτυσσόμενη αγορά για εκτυπωτές με τροφοδοσία φύλλων. Τα μελάνια που τροφοδοτούνται με φύλλα είναι συνήθως σκληρυνόμενα με υπεριώδη ακτινοβολία. Σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη της Smithers, η εκτύπωση όφσετ αντιμετωπίζει αλλαγές καθώς η τεχνολογία επαναπροσδιορίζει τον κλάδο.

Υγρό μελάνι για συσκευασία

Το υγρό μελάνι, κυρίως το μελάνι flexo και gravure, είναι η κυρίαρχη τεχνολογία για τη συσκευασία και το flexo είναι η κυρίαρχη διαδικασία. Οι μηχανές εκτύπωσης Flexo και Gravure είναι μηχανές εκτύπωσης σε ρολό. Ανάλογα με το υπόστρωμα και την εφαρμογή, τα μελάνια καλύπτουν όλους τους τομείς της τεχνολογίας με βάση το νερό, τον διαλύτη και την τεχνολογία UV.

Για παράδειγμα, εφόσον τα μελάνια με βάση διαλύτες στεγνώνουν για να αφαιρεθεί ο διαλύτης, βρίσκονται συχνά σε πλαστικά υποστρώματα και πιο συχνά σε εύκαμπτες συσκευασίες. Αντίθετα, τα μελάνια με βάση το νερό είναι τα κύρια μελάνια για κυματοειδές χαρτί, επειδή μπορούν να στεγνώσουν σε κυματοειδές χαρτόνι ή χαρτί κραφτ. Η ψηφιοποίηση κερδίζει έδαφος σε αυτές τις αγορές, αλλά θα φτάσουμε σε αυτό σύντομα.

Όσον αφορά τη σύνθεση του υγρού μελανιού, η κύρια διαφορά μεταξύ του μελανιού πάστας και του υγρού μελανιού είναι ο τύπος ρητίνης και τα πρόσθετα. Τα μελάνια πάστας χρησιμοποιούν ρητίνες υδρογονάνθρακα, ενώ τα υγρά μελάνια θα χρησιμοποιούν ακρυλική, νιτροκυτταρίνη, πολυαμίδιο και άλλους τύπους ρητινών.

ψηφιακό μελάνι

Η ψηφιακή εκτύπωση είναι ο ταχύτερα αναπτυσσόμενος τομέας εκτύπωσης. Έχει καταλάβει μια αγορά που στο παρελθόν κυριαρχούσαν οι οθόνες (πίνακες διαφημίσεων, πλακάκια) και η εκτύπωση όφσετ (άμεση αλληλογραφία). Αναπτύσσεται επίσης σε αγορές όπως τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα και τα πτυσσόμενα χαρτοκιβώτια. Η ψηφιακή μελάνη έχει επίσης επεκταθεί στην αγορά κυματοειδούς εκτύπωσης.

Το κλειδί για την ανάπτυξη της ψηφιακής εκτύπωσης είναι το τεχνολογικό πλεονέκτημα. Μόνο σε ψηφιακά πιεστήρια μπορούν να παραχθούν μικρές παρτίδες οικονομικά αποδοτικά, είτε πρόκειται για εξατομικευμένες αποστολές, πρωτότυπα ή προσαρμοσμένα έργα, είτε για τοπικές ή στοχευμένες εκδηλώσεις. Υπάρχουν υβριδικές πρέσες που συνδυάζουν την ψηφιακή τεχνολογία με flexo ή sheetfed, επιτρέποντας στους εκτυπωτές να εξατομικεύουν έργα ή να προσθέτουν μοναδικούς κωδικούς παρακολούθησης.

Όσον αφορά τη σύνθεση των ψηφιακών μελανιών, μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια ποικιλία χρωστικών. Οι βαφές χρησιμοποιήθηκαν αρχικά για τις περισσότερες εφαρμογές, αλλά οι χρωστικές έχουν γίνει πιο κοινές από ποτέ λόγω της ανθεκτικότητάς τους στο φως. Το κλειδί είναι ότι η χρωστική ουσία πρέπει να διασπείρεται σωστά, καθώς το ιξώδες που απαιτείται για την εκτόξευση του μελανιού χωρίς να φράξει την κεφαλή εκτύπωσης είναι κρίσιμο. Για το λόγο αυτό, οι παραδοσιακές ρητίνες δεν χρησιμοποιούνται συνήθως. Όσον αφορά τα παραδοσιακά πρόσθετα, τα επιφανειοδραστικά, τα αντιαφριστικά και οι τροποποιητές ρεολογίας χρησιμοποιούνται συνήθως στα μελάνια inkjet.

Ενεργειακά σκληρυνόμενο μελάνι

Τα μελάνια που σκληρύνονται με ενέργεια έχουν σημειώσει σημαντική πρόοδο στη συσκευασία και την ψηφιακή εκτύπωση τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Αυτά αναλύονται σε υπεριώδη (UV), δέσμη ηλεκτρονίων (EB) και, πιο πρόσφατα, UV LED, η χρήση των οποίων αυξάνεται ραγδαία καθώς δεν απαιτεί τους λαμπτήρες με βάση τον υδράργυρο που χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή UV.

Τα πλεονεκτήματα της ενεργειακής σκλήρυνσης αντικατοπτρίζονται στη διαδικασία σκλήρυνσης. Το μελάνι σκληραίνει αμέσως όταν εκτίθεται σε UV, UV LED ή φως EB. Αυτό μειώνει το αποτύπωμα, καθώς δεν χρειάζεται φούρνος για να θερμάνει το μελάνι, εξοπλισμός δέσμευσης διαλυτών ή τεράστιο χώρο για να στεγνώσει το απόθεμα. Τα μελάνια UV τείνουν να είναι πιο ακριβά από τα μελάνια με βάση το νερό ή με διαλύτες. Επειδή δεν υπάρχουν διαλύτες ή πτητικές οργανικές ενώσεις (VOCs), οι UV και EB θεωρούνται πιο φιλικές προς το περιβάλλον τεχνολογίες.

Τα συνδετικά που χρησιμοποιούνται στα ενεργειακά σκληρυνόμενα μελάνια διαφέρουν από τα συμβατικά μελάνια. Για UV και UV LED, οι φωτοεκκινητές είναι απαραίτητοι για τη διασταύρωση της μελάνης με το υπόστρωμα. Το EB σκληρύνεται χρησιμοποιώντας ακρυλικά μονομερή.

Αγώγιμο μελάνι

Τα αγώγιμα μελάνια έχουν εξελιχθεί σε μια αρκετά μεγάλη θέση για τους προμηθευτές μελανιών. Τα συμβατικά φωτοβολταϊκά είναι η μεγαλύτερη αγορά αγώγιμων μελανιών, επειδή το πίσω φύλλο είναι τυπωμένο με οθόνη. Οι αισθητήρες είναι ένα εξελισσόμενο πεδίο.

Η μεταξοτυπία είναι η κύρια διαδικασία, ακολουθούμενη από inkjet. Εξαρτάται από την εφαρμογή. Για παράδειγμα, η μεταξοτυπία επιτρέπει στους κατασκευαστές να εφαρμόζουν ένα παχύ στρώμα αγώγιμου μελανιού ή πάστας, το οποίο αυξάνει την αγωγιμότητα. Αντίθετα, εάν η ιδέα ενός εκτυπωτή είναι η χρήση μικρής ποσότητας μελανιού σε μια στοχευμένη περιοχή (όπως ένα αγώγιμο ίχνος), ο εκτυπωτής μπορεί να χρησιμοποιήσει inkjet.

Η πιο ενδιαφέρουσα διαφορά στη σύνθεση είναι ο τύπος του αγώγιμου υλικού που χρησιμοποιείται για αυτά τα μελάνια και πάστες. Το ασήμι είναι μακράν το πιο κοινό επειδή άγει πολύ καλά τον ηλεκτρισμό. Όσον αφορά το κόστος, το οξείδιο του χαλκού θα ήταν ιδανικό, αλλά το μειονέκτημα είναι ότι ο χαλκός θα οξειδωθεί πολύ γρήγορα. Τα μελάνια με βάση τον άνθρακα σημειώνουν πρόοδο σε αυτόν τον τομέα.